三个姐妹不在一所大学供职，各有自己的单位。老大杨布在大学里主要从事教学，从担任助教起步，厉兵秣马了五年时间，其间在本校学报发表光学研究论文十来篇，在兄弟学校学报发表论文七八篇，总计二十来万字。所以，在该校改革开放后的第一次评职称时，被破格提拔为副教授。如此年轻，首屈一指。当然，不能不说她得益于该校物理系光学专业比较弱，她属于顶梁柱，学校高看一眼，更有按照国家“863”计划扶植人才的意味。她有些踌躇满志。赋诗曰：“家父夙愿理想国，女儿追随无话说；青春献给光学事，男友有怨喊蹉跎。”半是玩笑半是牢骚。老爸看到后，狠狠批评：“没有事业就没有家庭，想想看，事业空空如也，天天家长里短，柴米油盐，你空不空虚？烦不烦？”
杨布不说话，不置可否。因为追随老爸，把自己过得像个男人，感情生活压抑了又压抑。不过，杨布有自己的小九九，她已经提前把事情搞“掂儿”了。回国前，她真的把身上穿过一天的内裤卖给了高中同学布朗，赚了一千美金。她并不是缺钱，而是感到这件事可笑，布朗的目的她清楚，买内裤是投石问路，他想要什么她岂有不知道的。她讨厌布朗口中的大麻臭味儿，但对他身上的男人气息求之若渴。一次在大礼堂上大课，她坐在最后一排，前面恰好坐着布朗，当然，很可能因为布朗坐在那里，所以她特意坐在了布朗身后——课上，她一而再，再而三地伸着鼻子深嗅布朗的脖颈和肩膀，那种带有油腻味儿的男人气息让她十分着迷。坐在另一边的老二杨实远远看到这一切，下课后警告她：“布，你的举动很危险！”她则涨红了脸，回答：“实，别告诉咱爸。”