在大自然中，有许多动物都能“听”到风暴的“前奏曲”。生活在沿海的渔民通过长期的观察积累知道，如果海鸥和其他鸟类一早就飞出，深入海洋，那么傍晚一定没有强风；若鸟类在弱风中徘徊于岸边，或飞向海洋不远处，便预示着风力即将加强；当大群大群的鸟类从海上飞回海岸，鱼和水母成批地游向大海，生活在近岸水域里的小虾纷纷靠岸，则是风暴来临的预兆。这些动物都能感受到海洋的次声波。
在这些动物中水母对于次声波有着极强的天然感受能力。在水母的8个触手上生有许多小球，小球腔内生有沙砾般的听石，这是水母的“耳朵”。这种奇特的听觉器官，能听到人耳听不到的次声波。由海浪和空气磨擦而产生的次声波冲击听石，刺激着周围的神经感受器，使水母在风暴来临之前的十几个小时就能够得到信息。
水母接收次声波的现象给了人们很大的启示，根据这个原理，人们成功设计出了“水母耳风暴预测仪”。这种仪器由接受次声波的喇叭、共振器和把这种振动变为电脉冲的电压变换器以及指使器等组成，仪器的钟形收音喇叭就相当于水母的听石。它被安装在轮船的甲板上或海岸边，由一个小电动机给它提供动力。它就像雷达的天线一样转个不停，搜索着次声波传来的方向。当喇叭收到“海洋的声音”时，在仪器反馈系统的作用下，喇叭立刻停止转动，随后谐振器放大次声振荡，再传到压电石英片上，次声振荡便转换为电流振荡，经过电子放大器放大，在荧光屏上显示出来，或由微伏表指示出来。这种仪器对风暴的预测十分有效，能提前15小时对风暴作出预报，这对海上作战的防风暴工作非常有利。