红颜想到樱桃为了自己吃过不少苦，越发心疼：“我也要有所长进，变得强大一些，要想皇后娘娘身前保护和敬那样，来保护佛儿，更要保护你们，不能辜负了和公公一片好心。”
说着话，忽然一声琴音狰狞刺耳，像是断了弦一般，樱桃问哪个在弹琴，红颜朝前头皇贵妃的殿阁望去，喃喃道：“太后千挑万选，却选了比大行皇后更冷漠的人。”
数日后，皇帝带着秋意归来，这一去仿佛将悲伤留在了景山，回来的皇帝精神焕发神采奕奕，朝政之外对于后宫也重新有了热情，皇贵妃如今为后宫之首，从前也不算失宠，就是如从前一样光景，也好过那些早就被帝王忘记或抛弃的女人，而令妃、舒妃年轻貌美正当宠，天地一家春占尽风光。
让人想不到的是，除此之外，皇帝对嘉贵妃有了比从前多许多的眷顾，时不时到九州清晏看望九阿哥，偶尔会在嘉贵妃房里过夜，不知是嘉贵妃在太医院闹一场，又在凝春堂哭得伤心欲绝而让太后干预了什么，还是皇帝走了一趟景山更懂得要珍惜故人，把嘉贵妃哄得一高兴，那嚣张跋扈的气焰重新燃起，巴不得在圆明园里横着走。
转眼间，九月过了大半，重阳节皇帝给太后请了安便算是把节过了，红颜这边小厨房里煮了寿面，弘历私底下提前就给她庆贺了生日，外人看着令妃娘娘的生辰便是微不足道。