学位的由来
据记载，“学位”这个称号最早出现于12世纪中叶。意大利波伦亚大学首次授予一位罗马法学者博士学位。当时的学位是指：学习某一专业的大学生，为获得博士学位，必须准备一篇用拉丁文写的论文，参加公开答辩。答辩通过后，举行庆祝典礼，校长代表教皇授予教学证书，并赠送一枚金戒指。获得学位的学生头上要戴一顶特殊的帽子，要给导师赠送礼物，并招待学友们。之后，“授予学位”就在大学里使用开来。而今，现代国家的学位是标志被授予者的受教育程度和学术水平达到规定标准的学术称号，一般分为学士、硕士、博士3个等级。
学分制
学分制是以选课为核心，教师指导为辅助，通过绩点和学分，衡量学生学习质量的综合教学管理制度。它是在选课制的基础上发展来的。随着社会科技的发展，高校传统的课程设置已经不能满足社会生产的需要，学校必须增设新课程。
但是，随着课程的增多，学生不可能在一年内完成所有课程，就只能在一定专业范围内，修习部分必修课，因此产生了选课制。最早实行选课制的是德国，而这种制度的改进则是在美国，美国从18世纪末到19世纪中叶逐步在大学推行选课制。到19世纪末20世纪初，学校教育需要一个能适应各种教学计划的计量单位来进行教学管理，于是产生了学分制。