三
如果要从上京1 赶往比睿山，必须要翻过志贺山。这是唯一的一条路。
“喂！”
当武藏走到加茂河的浮桥中央时，身后突然传来一阵喊声。
皎洁的月光笼罩着大地，淙淙流水自在地嬉戏、奔涌。从奥丹波吹来的冷风一直蔓延到加茂河下游——在如此辽阔的天地间，根本无法立刻判断出谁在哪儿喊话。
“喂——”
喊声再一次传来。
1 上京：位于京都市区北部。
武藏再次停下脚步，不过他并未多加理会，而是径直越过河滩走上对岸。
在河岸这边，一个人一边招手，一边沿着河滩跑过来。等到武藏看清来人之后，不觉吃了一惊，竟然是佐佐木小次郎。
“嗨！”
佐佐木小次郎走过来，亲切地打着招呼。他目不转睛地看着武藏，又瞧了瞧浮桥附近。
“你一个人来的？”他问了一句。
武藏点头答道：“一个人。”表情很坦然。
两人的寒暄让人有些摸不着头脑，于是佐佐木小次郎接着说道：“那天晚上，我多有得罪了。如果你能接受我的道歉，我将不胜感激。”
“哪里，那天多谢你了！”
“你现在要去赴约吗？”
“是的。”